Il faudrait probablement plus d’une vie pour découvrir l’Inde. Le pays n’est pas seulement vaste par sa superficie mais il l’est aussi par sa diversité culturelle et géographique ! Le contraste avec nos pays est saisissant, il peut attirer mais aussi rebuter de par sa pauvreté et ses différences culturelles.
Le Rajasthan, capitale des princes et des empereurs
Au départ de Delhi, c’est l’Inde mythique, terre de rencontres hindoues et musulmanes, l’Inde des palais forteresses et des villes lumière, à l’histoire violente et romantique, avec en point d’orgue un monument de l’imaginaire mondial : le Taj Mahal. Jaipur ou « la ville rose » fut fondée par un maharaja au XVIII siècle. Elle vous fait découvrir les palais de Hawa Mahal, le Palais de la cité, l’observatoire Jantar Mantar ou bien encore le fort du tigre qui surplombe la ville.Udaipur, la cité de l’Aurore est située sur une hauteur à l’est d’un lac artificiel (le lac Pichola). Udaipur est une véritable oasis de verdure au milieu des terres arides du Rajasthan. On y découvre le City Palace, le plus grand et le plus beau du Rajasthan, avec ses arches sculptées, ses balcons suspendus, ses cours…Jaisalmer est un îlot de grès jaune au milieu du désert. On peut y voir le fort, qui servait jadis de protection contre les attaques mais aussi et surtout les nombreuses échoppes dispersées dans les ruelles de la ville. Au mois de novembre, la ville de Pushkar se prépare à recevoir des milliers de marchands, touristes, pèlerins ainsi que des milliers de chameaux et de tête de bétail. Lors de cette célèbre fête de nombreuses activités sont organisées. Souvenir inoubliable garanti !
La vallée du Gange, primordiale de la ferveur sacréeEn prolongement du Rajasthan, c’est l’Inde artistique et sacrée qui a accueilli la naissance du Bouddha, l’Inde de l’exaltation et du mystère, qui vibre de ferveur entre Khajuraho et les villes saintes de Sarnath et de Bénarès.Bénarès est une ville sacrée. Le Gange qui symbolise les cheveux de Shiva a une fonction purificatrice. La frénésie religieuse a encore plus sa place ici qu’ailleurs en Inde. Nombreux sont ceux qui viennent à Bénarès en pèlerinage pour se baigner dans le Gange.
L’Inde centrale, méconnue des pèlerinages
Après le fastueux Rajasthan, c’est une Inde de villes sacrées plus discrètes, avec deux trésors exceptionnels : les grottes d’Ajanta et d’Ellora, aux sculptures et peintures magnifiques.Mumbai est aujourd’hui le poumon économique et financier de l’Inde. La richesse des quartiers financiers côtoie la misère la plus noire des bidonvilles. Les grottes de Karla et de Bhaja ont été taillées dans la roche et constituent un des plus beau exemple de l’art bouddhiste.
Le Deccan, les comptoirs et les temples forteresses
Au départ de Madras, à travers le Karnataka ou le Tamil Nadu, c’est l’Inde dravidienne, religieuse et commerciale, aux noms qui font rêver : des statues multicolores de Madurai, la ville-temple aux pavés chargés d’histoire de Pondichéry. Madurai, une des grandes villes de l’Inde du sud, est aussi une des plus ancienne. Elle est reconnue pour la qualité de ses tissus et de ses couturiers où vous pourrez acheter des vêtements sur mesure pour 3 fois rien !On peut aussi y découvrir de nombreux sites tels que le temple de Sri Meenakshi, un des plus beau de l’Inde du sud, extrêmement coloré, dispersé sur 6 hectares. D’autres sites sont aussi à ne pas manquer tels que le musée de Gandhi, le temple de Thirumalai Nayak ou encore assister à la célèbre fête de Chithrai (avril-mai).
Le Kerala, nonchalante des eaux parfumées
Au départ de Cochin, c’est l’Inde des paysages tout en douceur et en émotion, l’Inde du thé, des épices et des fleurs, des longs littoraux pittoresques, des forêts luxuriantes, des animaux exotiques, des anciens régiments, des formes d’art spectaculaires... Une histoire passionnante et un trésor de culture et de tradition singulière. Cochin est une ville très cosmopolite, nombreux sont les populations à s’y être réfugiées depuis le Moyen-âge. Certains quartiers ont gardé une atmosphère très européenne et c’est d’ailleurs là que l’on trouve les sites les plus intéressants. Eglises, synagogues et palais Hollandais font partie des nombreuses traces de ce passé.
Munnar est la ville où les colons prennaient le frais lorsque Cochin devenait trop chaud. Nombreuses sont les plantations de thé.
Formalités
Pour les ressortissants belges, un passeport valable minimum deux mois après la date de retour est requis.La demande d’un visa auprès de l’ambassade vous sera également nécessaire.
Santé
Aucun vaccin obligatoire. Vaccin anticholérique, DTTAB Polio et un traitement anti-paludien peuvent être conseillés.
Langue
La langue officielle est l’hindi. Les états féderaux sont libres d’utiliser la langue régionale pour l’administration interne et pour l’éducation, Il y a donc 14 langues officielles. L’anglais est parlé partout en Inde.
Monnaie
1 roupie (Rs) vaut 100 paisas (F). Il y a des pièces de 5, 10,25, 50 P., et de 1 et de 2 RS. Les billets sont en coupures de 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100 RS.
Pourboire
Il est courant de donner un pourboire aux garcons de restaurants, porteurs, guides et chauffeurs, Le service n’est pas compris dans l’addition.
Photographie
1. Il vous faudra obtenir une autorisation spéciale de l’Archeological Survey of India pour l’utilisation d’un trépied et de la lumière artificielle pour photographier les monuments archéologiques.
2. Pour photographier les animaux sauvages dans les réserves naturelles, il faudra s’acquitter d’une taxe. Celle-ci peut varier d’une réserve à l’autre.
3. La photographie est interdite dans les zones d’habitation des tribus.
Décalage horaire
GMT+ 4h 30 en hiver, GMT+ 3h 30 en été.
Bon à savoir Ambassade d'Inde
Chaussée de Vleurgat 217, 1050 Bruxelles
Tél. : (00-32) 02 / 640 91 40
Office du Tourisme de l’Inde http://www.tourisminindia.com